Ιστορίες από το Ουέσσεξ και άλλα διηγήματα

"Η σκέψη του έτρεχε στο παρελθόν, σ' ένα γλυκό κι ευγενικό πλάσμα που, στιγμές σαν αυτήν, το πρόσωπό του πάντα πρόβαλλε μέσα απ' τις σκιές. Ο Μπαρνέτ έστριψε την καρέκλα του και, με βλέμμα απλανές, κοίταξε προς τον νότο, λες κι έβλεπε πολύ πιο πέρα. "Να μένει άραγε εκεί ακόμα;" αναρωτήθηκε".

Με ένα τέτοιο βλέμμα ο Χάρντυ, πότε απλανές και πότε ζωηρό, άλλοτε θερμό κι άλλοτε γαλήνιο, στρέφει τα μάτια του -και την πένα του- όχι στην πολύβουη Αγγλία των μεγάλων πόλεων, αλλά στην περιοχή του Ουέσσεξ, στην επαρχία, σκιαγραφώντας λεπταίσθητα χαρακτήρες και ήθη, πλέκοντας αφηγήσεις πρωτότυπες και γοητευτικές.

Λες και για τον συγγραφέα ο παλμός της Αγγλίας χτυπάει πιο δυνατά στις μικρές πόλεις και τα χωριά της, στις απλές, καθημερινές ιστορίες τους· λες και η ζωή εκεί είναι πιο γνήσια, πιο αυθεντική στην κάθε πτυχή της: στον έρωτα, τον θάνατο, τον γάμο, τη φιλία - ακόμα και στον χορό, τη μουσική και το τραγούδι.

Μέσα από τα διηγήματά του αναδύεται ένας κόσμος όχι και τόσο μακρινός μας - κόσμος ανθρώπων απλών, αποτυπωμένος, με πίκρα και με κέφι, σε όλο το μεγαλείο και την ανθρωπιά του.